안녕하세요!
오늘은 하늘에서 떨어질지도 모른다는
'자동차만 한' 우주 쓰레기에 대한 소식을 전해드릴게요.
어쩌면 영화 속 장면 같지만, 실제로 지구 대기권으로
돌진 중인 인공위성 잔해가 있어
많은 전문가들과 관측기관들이 긴장하고 있답니다. 😮
📡 정체는? 소련이 쏘아올린 '코스모스 482' 위성
문제의 인공위성은 1972년 소련이 금성 탐사를 위해
발사했던 '코스모스 482호'입니다.
당시 발사 직후 궤도 진입에 실패하면서
금성 탐사 임무는 중단, 일부 잔해는 지구로 떨어졌고,
캡슐 형태의 잔해가 지구 궤도에 50년 넘게 남아 있었어요.
이 캡슐은 금성 대기권 통과용으로 설계돼
외부에 강력한 방열판이 부착돼 있었고,
이 때문에 지구 대기권 진입 시에도
불타지 않을 가능성이 크다고 해요. 🔥
🛰️ 어디쯤 와 있나?…5월 8~11일 사이 지구로 돌진 예측
하버드·스미소니언 천문학센터의
조나단 맥도웰 박사에 따르면
이 잔해는 현재 지구 궤도에서 점점 낮아지고 있는 중이며,
5월 8일~11일 사이 대기권 재진입 가능성이
높다고 밝혔습니다.
특히 네덜란드 위성 추적소는 5월 10일을
가장 유력한 날짜로 예상했어요.
위성의 잔해는 약 1톤 정도의 무게이며,
추락 지점은 아직도 정확히 예측할 수 없다고 합니다. 😟
💥 추락 시 어떤 일이?
맥도웰 박사는 이 캡슐이 시속 2만 7360km의 속도로
대기권에 재돌입할 경우,
충격파와 함께 거대한 불덩이가 될 것이라고 예측했어요.
낙하산 시스템도 작동하지 않기 때문에
속도를 줄이지 못한 채 그대로 추락하게 된다는
설명입니다. 🚗🔥
그 충격은 마치 시속 160~320km로 자동차 한 대가
공중에서 떨어지는 것과 같은 파괴력이라고 하네요.
🤔 사람한테 맞을 확률은?
걱정하실 수도 있지만, 실제 사람이
이 잔해에 맞을 확률은 매우 낮아요.
전문가들은 지구 대부분이 사람이
거주하지 않는 지역이기 때문에,
충돌 확률은 1만분의 1,
실제로 사람이 피해를 입을 가능성은
100억분의 1 이하라고 설명합니다. 🙌
🛰️ ‘죽은 위성’은 얼마나 많을까?
이번 코스모스 482 사건은 지구 궤도에 떠 있는
수많은 '우주 쓰레기' 문제를 다시 주목하게 만든
계기이기도 해요.
유럽우주국(ESA)에 따르면,
현재 궤도상에 존재하는 '작동 중지 위성'은 약 3,000개,
이 중 일부는 지구로 떨어져 실제 위협이 될 수 있다고
경고하고 있어요. 🛑
이번 코스모스 482 위성의 재진입 예보는
우주 쓰레기 관리와 감시에 대한 국제적 협력과
시스템 구축의 중요성을 다시 한번 일깨우고 있습니다.
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